Steenkool is een onmisbaar kenmerk van een waterpijp, zonder welke het onmogelijk is om van dikke rook te genieten. Zijn keuze moet serieus worden genomen. Je kunt zelf kolen maken, maar alleen als laatste redmiddel, als er geen echt bij de hand is.
Tegenwoordig zijn er twee soorten kolen: natuurlijk en chemisch. Dit laatste wordt zelden gebruikt bij echte waterpijpliefhebbers. Hoewel het snel ontbrandt, koelt het ook snel af. Dergelijke kolen kunnen lange tijd geen warmte vasthouden en moeten vaak worden vervangen. Dit leidt erg af van het proces.
Natuurlijke kolen
Natuurlijke kolen worden langer gebakken en houden de warmte veel langer vast. Meestal zijn ze gemaakt van kokosnoot. Dergelijke kolen stoten tijdens het roken geen schadelijke stoffen uit en hebben geen invloed op de smaak van tabak. Ze moeten elk half uur worden vervangen. Gedurende deze tijd kun je genieten van veel rook uit een waterpijp. Je kunt kokoskolen kopen in elke gespecialiseerde winkel.
Waterpijpliefhebbers gebruiken vaak kolen gemaakt van citroenhout. Ze bederven ook de smaak van tabak niet en stoten bij verbranding geen schadelijke stoffen uit. In vergelijking met kokoskolen hebben ze nadelen: ze moeten worden voorgedrukt en vaak worden vervangen. Maar als er geen kokosnoten bij de hand zijn, dan doen die met citroen het wel.
Chemische kolen
Chemische (zelfontbrandende) kolen worden ontstoken en koelen meerdere keren sneller dan natuurlijke. Tijdens het roken van de waterpijp kan een onaangename geur uit dergelijke kolen komen. Bij het ontsteken ontstaan veel vonken.
Chemische kolen zijn gemaakt van droge alcohol of nitraat. Kolen van salpeter ruiken bij het stoken bijzonder onaangenaam, dus geef de voorkeur aan kolen uit alcohol. Beide worden aanbevolen om alleen in goed geventileerde ruimtes of op straat te worden gebruikt.
Voordat je een waterpijp gaat roken, moet de kolen volledig zijn uitgebrand. Zorg ervoor dat er geen zwarte vlekken achterblijven.
