Hafnium is een zeldzaam metaal met een aantal waardevolle eigenschappen. Het wordt gebruikt in de nucleaire industrie; op basis daarvan worden krachtige radiobuizen gemaakt. In het dagelijks leven is het buitengewoon moeilijk om hafnium te ontmoeten.
Hafnium is een zeer zeldzaam metaal. Een ton aardkorst bevat slechts vier gram hafnium. De enige manier om het te verkrijgen is door zirkoniumerts en enkele andere mineralen te verwerken. Conventionele zirkonen bevatten tot 4 procent hafniumoxide. Om dit zeldzame metaal te produceren, worden zirkonen opgelost in kokende zuren.
Mijnbouw
Het rijkste hafniumland is Australië. Hier wordt meer dan 600 ton van dit metaal geconcentreerd. De totale voorraad hafnium op aarde wordt geschat op 1000 ton. Rusland heeft ook veel hafnium - het wordt aangetroffen in mineralen zoals graniet, baddeleyiet, lopariet, enz.
De eigenschappen
Uiterlijk ziet hafnium eruit als glanzend metaal met een zilveren tint. Hafnium is zeer vuurvast en heeft een hoog vermogen om thermische neutronen op te vangen.
Hafnium is chemisch inert genoeg. Er vormt zich een oxidefilm op het oppervlak, die deze beschermt tegen de werking van agressieve media. Hafnium lost het beste op in sterke zuren - salpeterzuur, waterstoffluoride en aqua regia.
