Spoelen na het wassen is een noodzakelijk proces als u wasmiddelen gebruikt. In moderne omstandigheden voeren wasmachines al het wassen, spoelen en centrifugeren automatisch uit, maar niet alle huisvrouwen gebruiken constant mechanisch wassen.
Het spoelen moet beginnen in warm water en eindigen in koud water, maar de temperatuur mag slechts iets lager zijn dan kamertemperatuur, anders zijn je handen niet lang bestand tegen ijswater. Waarom is het efficiënter? Feit is dat onder invloed van heet water tijdens het wassen de vezels van de stof opzwellen en vervormen. Als ze onder invloed van koud water niet in hun gebruikelijke toestand worden geperst, zal de stof sneller slijten en bovendien kan het ding na het drogen een ongewone maat of vorm blijken te hebben. Maar om het herstelproces voor de stof zo delicaat mogelijk te laten verlopen, is het noodzakelijk om het water tijdens het spoelen geleidelijk af te koelen: maak het eerst warm en maak het koeler bij elke volgende waterverversing. Bovendien worden zeepachtige stoffen met behulp van koud water beter uit de stof verwijderd.
Waarom gebeurt dit?
Men kan dit proces alleen begrijpen door het werkingsmechanisme op moleculair niveau te beschouwen. Tijdens verhitting groeit de kinetische energie van het watermolecuul, elke afzonderlijke druppel lijkt enigszins afgeplat en verkleind te zijn, en de weefselvezels worden uitgerekt, worden opgezwollen en soepel. Op dit moment zijn de moleculen van heet zeepwater veel gemakkelijker door te dringen in de structuur van de vezels en nemen ze hechtende delen van het vuil mee. Maar veel van hen blijven in de structuur van de stof en de taak van koud water bij het spoelen zal ze daaruit verwijderen.
Wanneer koud water het weefsel aantast na warm water, neigen de druppels van de afgeplatte vorm weer bolvormig te worden en keren ze terug naar hun oorspronkelijke staat, aangezien de kinetische energie van elk molecuul afneemt. Tegelijkertijd worden de vezels van de stof opnieuw samengedrukt en komen er zeepdruppeltjes uit, wordt de stof goed gewassen en wordt hij schoon en fris.
